Как имунната система ни сгрява/ How our immune system keeps us warm

Имунната система ни помага да се борим с микроорганизмите. Нова статия в научния журнал Nature показва, че може да ни предпазва и от студа. Термогенезата, или създаването на топлина в тялото, обикновено се свързва с нервната система, където хипоталамусът в мозъка усеща промени в температурата и причинява повишаване на хормона норадреналин. Това води до редица промени в кафявата мастна тъкан, вид мастни запаси, които са особено важни за новородени бозайници, или животни в летаргия. Тези мастни клетки използват мазнини от бялата мастна тъкан, за да произвеждат топлинна енергия и да ни сгряват. Сега учени от Калифорнийския Университет, Сан Франциско и Университета в Кейптаун, ЮАР са открили, че неразделна част от термогенезата са клетки на имунната система наречени макрофаги. Макрофагите се движат в тъканите на тялото, включително и в мастната тъкан, и поглъщат микробите, които срещат по пътя си. За да унищожат микроорганизмите, макрофагите трябва да бъдат активирани по така наречената класическа пътека, която е свързана с възпалителни процеси. Но има и алтернативен начин за активация на макрофагите. Учените открили, че в мишки изложени на 4^oC макрофагите в кафявата мастна тъкан са алтернативно активирани и отделят норадреналин като сигнал за мастните клетки да започнат да произвеждат топлина. В отсъствието на макрофаги, мишките не можели да използват мастните си запаси, за да се справят със студа. Ако тази система за изгаряне на мазнините е запазена и в хората, откритието може да отвори нови възможности за лекарства против затлъстяване.

Our immune system defends us from the attack of microorganisms, but a recent report in Nature shows that it might protect us from the cold as well. Thermogenesis, or the process of making heat, is usually contributed to the nervous system, where a part of the brain, the hypothalamus senses temperature and causes an increase in the production of the hormone noradrenaline (norepinephrine). This triggers a series of changes in brown adipose tissue, a type of fat reserve that is especially abundant in newborn and hibernating mammals and uses lipids broken down in white fat to make thermal energy and keep us warm. Now scientists from the University of California, San Francisco and the University of Cape Town, South Africa, found that cells of the immune system called macrophages are an essential part of the process. Macrophages infiltrate our tissues, including fat, and gobble up microbes they find in their way. To destroy their targets, macrophages need to be activated in the classical pathway which promotes inflammation. There is also an alternative pathway for macrophage activation which doesn’t lead to inflammation. The researchers found that in mice living at 4^oC macrophages around brown adipose tissue were in an alternatively activated state and secreted noradrenaline as a signal for the fat cells to start making heat. In the absence of macrophages the mice could not use their fat reserves to cope with the cold. A similar fat-burning pathway is likely to be present in humans and may prove a suitable target for treating obesity.

Lightboy picture panels

Когато слънцето залезе светещите панели Lightboys дават нов живот на снимките на стената. Оливър Зелтман и Жирко Баннас са разработили подложка за снимки, която е дебела само 20 мм и осветява равномерно снимките с енергоспестяващ LED панел. Снимките в ограничен тираж от серията Lightwalls  са уголемени до 180 х 400 см и са продукт на международен екип фотографи. В серията Polaboy пък снимките са от полароиден филм уголемен в мащаб 10:1, или 88 х 107 см и можете да изберете снимка от галерия или да изпратите свой оригинален полароид, които Lightboys ще уголемят. Ако избраната снимка ви доскучае, снимките се сменят с лекота.

The Lightboys picture panels transform wall-mounted pictures by day into uniformly backlit art by night. Oliver Seltmann and Jirko Bannas developed the 20 mm-thick energy-saving LED panels. The Lightwalls series is a limited edition of analog and digital photographs by international photographers, enlarged up to 180 x 400 cm. You can also pick a Polaroid enlarged to 88 x 107 cm from the Polaboy gallery, or send one of your own favourite Polaroid pictures for Lightboys to enlarge. If you get bored with your photo art, it is easy to swap the picture over the light panels yourself.

Мелник/ Melnik, Bulgaria

Струва си да посетите най-малкият град в България дори когато нямате гости от чужбина. Мелник е заобиколен от пясъчни пирамиди и разходката в планината около града е приятна по всяко време на годината, с много възможности за красиви панорамни снимки и естествено завършва с чаша вино в някоя от мелнишките изби.

Melnik is the smallest town in Bulgaria, situated in the southwest corner of the country in the Pirin mountain. The town is famous for its architecture and wine made of a unique local vine cultivar, grown on the sandy sunny shores of the Struma river. A short trek outside Melnik winds its way through the sandstone rock formations called the Melnik Pyramids and naturally ends with a glass of red wine in one of the cosy cellars in the town. 

 

 

 

 

 

 

 

Защита от студа с аерогел/ Aerogel protection from the cold

Аерогелът е наноматериал изграден от 10% силикати като стъклото, и 90% въздух хванат в кухините на стъклената мрежа. Тази структура му придава ниска топлопроводимост и ефективна изолация, и се използва от години като изолационен материал в петролната индустрия. Aspen Aerogels са модифицирали процеса на производство на аерогел, за да направят Zero-Loft, материя, която запазва неговите изолационни качества, но е изключително гъвкава и може да се пере и суши. Производителите твърдят, че само 2 мм Zero-Loft аерогел повишават до три пъти изолацията на дрехи в сравнение с пух или полиестерни влакна. Zero-Loft доказва качествата си по време на експедицията Hanesbrands до Еверест в началото на 2010, където „супер-костюмът” на Champion с пълнеж от аерогел е бил част от екипировката на катерачите. Aspen Aerogels работи и с други екстремни спортисти, които изпробват качествата на дрехи и обувки с Zero-Loft аерогел в реални условия и може би скоро ще видим Zero-Loft екипировка в магазините.

Aerogel is a nanomaterial made from 10% silicates, the same stuff that glass is made of, and 90% air trapped in the glass net. This structure allows the aerogel to be an effective insulator, it is in fact the material with lowest thermal conductivity yet and has been used for years in the oil industry for deep-water pipe isolation. Recently. Aspen Aerogels modified the aerogel production process to make Zero-Loft, a material intended for outerwear, which retains the isolation properties of aerogel but is also flexible and can survive normal wash/ dry cycles. The company claims that a 2 mm layer of Zero-Loft is enough for a three-fold increase in the thermal insulation of clothing compared to polyester or dawn. Zero-Loft proved this during the Hanesbrands Everest expedition in early 2010 when an aerogel-lined Champion Supersuit was part of the climbers gear. Aspen Aerogels are also working with other extreme adventurers to trial Zero-Loft prototype clothing and insoles and develop commercially viable gear.

Scanomat Top Brewer - кафе машина за минималисти/ The minimalist coffee machine Scanomat Top Brewer

Понякога малките неща като чаша ароматно кафе, са тези, които правят денят ни толкова по-приятен. Кафе машината Top Brewer на Scanomat опростява правенето на кафе в офиса до абсолютния минимум - уредът е скрит под плота и единствената част, която се вижда е тръбата, през която излиза кафето, снабдена с вграден накрайник за правене на пяна. Заявката си за кафе можете да зададете чрез сензорен екран вграден в плота или безжично през iPhone и iPad, за да може кафето ви да е приготвено както ви харесва и да ви чака в момента, в който влезете в стаята. Уредът може да сервира и студени напитки като газирана воза и сок, ако е снабден с допълнителни части.

Sometimes a simple thing, like a cup of fresh coffee, can make your day so much better. And brewing a cup of coffee in the office could not be made simpler with Scanomat's Top Brewer coffee maker. The machine is hidden under a benchtop and the only visible part is the tap dispenser fitted with the world's smallest milk foamer. You can place your order via a touchscreen on the benchtop or through your iPad or iPhone so that your coffee is brewed just the way you like it and is ready and waiting as soon as you walk through the door. Top Brewer can also dispense cold drinks such as water and juice if fitted with additional attachments.

Завръщането на Polaroid SX-70/ The return of Polaroid SX-70

В средата на 70-те години, Едвин Ланд, патентовал поляризиращото покритие за стъкла и основателят на Polaroid предизвиква революция във фотографските среди. Причината е новият фотоапарат SX-70 с нечуванате дотогава способност да се сгъва в плоска кутия до джобни размери и да проявява снимките  самостоятелно веднага след като са направени. Единственото, което остава за фотографа е да фокусира снимката и да се възползва от творческите възможности на новия вид филм. Изобретателноста на Едвин Ланд и неговите колеги правят SX-70 лесен за употреба и достъпен за всеки, изпреварвайки с няколко десетилетия цифровата фотография.
300 милиона фотоапарати и 40 години по-късно Polaroid SX-70 се завръща с проект на collete и The Impossible Project, компанията която спасява последната фабрика за полароиден филм. Новият цветен филм PX680 се продава с оригинален фотоапарат SX-70 покрит със сините точки запазена марка на colette. Навреме за Коледа, какво по-хубаво от това да подариш на някого способността да се докосне до спомените си, миг след като са запечатани на филм?

In the mid-70s Edwin Land, the man behind sheet polariser coating and eventually the Polaroid corporation caused a stir in photography. The reason was the new SX-70 camera with the unheard of ability to fold flat to a pocket-sized box and to fully develop instant photos. The only thing left for photographers to do was to focus on their subject and make full use of the creative possibilities that came with the new film media. The ingenuity of Edwin Land and his colleagues made SX-70 simple to use and photography accessible to everyone, and in effect preceded digital photography by several decades.
Forty years later and 300 million cameras sold, Polaroid SX-70 is reborn with The Impossible Project  and colette design, which sells the new PX680 colour film and an original SX-70 camera coated with the trademark colette blue polka dots. Just in time for Christmas, what could be better than giving someone the opportunity to hold memories in their hands moments after capturing them on film?

Vitosha Mountain, Bulgaria

Последният ни източник на вдъхновение е късно-есенна разходка във Витоша, от Алеко, през Бистришко Бранище, и вр. Ярлов Купен до с. Железница. Един от любимите ни планински маршрути, който редовно ни напомня, че в природата всеки момент е неповторим.

Our last source of inspiration is a late autumn walk through Vitosha Mountain, in the foothills of which the Bulgarian capital of Sofia is nestled. Starting from Aleko Hut, and winding through the nature reserve Bistrishko Braniste, Mt. Yarlov Kupen and down to the village Jeleznica, this is one of our favourite mountain treks and serves us as a regular reminder that in nature no two moments are the same.

Плодовите мушици и генетици в борба срещу стареенето/ Fruit flies and genetics in the fight against aging

Много болести, включително сърдечните заболявания и много видове рак са причинени от стареене и забавяне на обновяването на повредени клетки, но каква е причината за самото стареене? Учени от Института Салк и Калифорнийския Университет ръководени от Дейвид Уолкър са използвали винената мушица Drosophila, за да разберат как работи един от основните регулатори на енергийния метаболизъм, PGC-1. Когато изследователите повишават изкуствено нивата на PGC-1 в чревния тракт на мушиците, с изненада откриват, че това удължава живота им. Процесът не е свързан с по-добро хранене, защото насекомите в контролната група са поглъщали същото количество храна и са със същото тегло, но пък същият експеримент повторен в мускул или нервни клетки няма ефект над стареенето. Усилената дейност на PGC-1 има ефект върху производството на енергия в стволовите клетки на хранителния тракт, които са отговорни за постепенното обновяване на застаряващи тъкани и най-вероятно крайният ефект е по-добър обмен на веществата и изхвърляне на токсини в застаряващите мушици. PGC-1 е запазил своите функции и в бозайниците и учените се надяват, че изследванията върху него и подобни контрольори на стареенето ще са полезни при забавянето на болести като Алцхаймер, които са причинени от изхабяване на клетките.

Many diseases, including heart disease and several types of cancer are caused by aging, but what causes aging itself? Scientists from the Salk Institute and the University of California, LA led by David Walker have used the fruit fly Drosophila to understand the mode of action of a gene calledPGC-1, one of the key regulators of energy metabolism. When the researchers induced artificially high levels of PGC-1 in the intestine of the flies they were surprised to find that it increased their life span as well. The process doesn’t involve better nutrition because there was no difference in the feeding and weight of the control and treated flies, but the presence of PGC-1 in the intestine seemed key for prolonged life, since high levels of PGC-1 in muscle and neurons didn’t have the same effect. The increased activity of PGC-1 has an effect on energy production in stem cells of the intestine, which are responsible for the gradual renewal of aging gut cells and perhaps the extended life span of the flies is due to better metabolism and toxin efflux in a healthier intestine. PGC-1 has retained its function in mammals the scientists hope that further studies of this gene and similar regulators of the aging process will reveal ways to slow down the development of aging-induced diseases such as Alzheimer’s.

Бебешка количка 4Moms Origami/ 4Moms Origami stroller

Бебешката количка 4Moms Origami се сгъва сама, при натискането на едно-единствено копче, за да не трябва да мислите и за това докато ръцете ви са заети с бебе и чанти. Механизмът на Origami се задейства от малък двигател, който се зарежда от контакт или докато се разхождате, и междувременно може да зарежда и телефона ви през USB кабел. Количката има и монитор, който показва изминатото разстояние и температура,  и лампи, които да осветяват пътя през нощта дори и по най-тъмните улици. Няколко предпазни механизма премахват опасността количката да се сгъне от само себе си, а веднъж сгъната скрити колела позволяват да я бутате като куфар.

Babies can be a handful and a pram that folds itself with the touch of a button makes juggling baby and bags much easier. The folding mechanism of 4Moms Origami is powered by a small engine which recharges off the wall or while you’re walking, and can also recharge your phone as well. The hi-tech features of the Origami don’t stop with the self-folding, it has an LCD monitor with temperature and mileage indicators and pathway lights for nighttime. The Origami stroller also has several safety features to ensure that it doesn’t fold by accident and has hidden wheels so that it can be wheeled away like a suitcase once folded.