Древен антибиотик/ Ancient antimicrobial

Броя бактерии устойчиви на няколко класа антибиотици (т. нар. мултирезистентни бактерии) се превръщат във все по-голям проблем за съвременната медицина. Учени от Австралия наскоро публикуваха откритието на ново вещество, което е 10 пъти по-ефективно от досега използваните антибиотици срещу често срещани бактериални инфекции,  и също така действа срещу мултирезистентни щамове.

Антимикробното средство е част от групата естествени пептиди наречени кателицидини, които се произвеждат в животните и атакуват външната обвивка на микробите-нападатели. В хората е останал само един кателицидин (LL-37), който има анти-раково и анти-ХИВ действие, но колкото по-назад в еволюцията на бозайниците се връщаме, толкова по-голямо е разнообразието от кателицидини. Открития от австралийците вариант WAM-1 е един от осемте вида пептиди във валабито и птицечовката, едни от най-ранните представители на класа бозайници. Малките на тези два вида се раждат дълги едва 15-17 мм, в етап на развитие приблизително отговарящ на човешки зародиш на 40 дни. Според учените, голямото разнообразие на кателицидини в тези животни помага на малките да оцелеят атаката на микроорганизми през първите месеци извън майката докато имунната им система се развие, процес станал ненужен при бозайниците с по-дълга бременност.

Multidrug-resistant bacteria are becoming an increasing problem for modern healthcare. An Australian research team recently published the discovery of a new compound that, compared to currently used antibiotics, is ten times more effective in killing bacteria that cause common infections, as well as several multidrug-resistant strains.

The antimicrobial is a part of the natural peptide group known as cathelicidins, which are produced in animals and attack the outer layer of microbes. Humans have only one cathelicidin, LL-37, which has anti-cancer and anti-HIV activity, but the further we go back in mammalian evolution, the more diverse cathelicidins become. The newly discovered WAM-1 is one of eight peptides in wallabies and platypus, two of the earliest members of the mammal group. The young are born only 15-17 mm long, which roughly corresponds to a 40 day old embryo in humans. According to scientists the large cathelicidin diversity in these animals helps their young survive the attack by microbes during their first months of life while their immune system develops.