Минерал от Луната открит в Западна Австралия/ Lunar mineral found in Western Australia

През 1969, след кацането на лунната повърхност, тримата астронавти Армстронг, Алдрин и Колинс донасят проби от камъни от Морето на спокойствието (Mare Tranquillitatis). В тях са намерени три минерала, които дотогава не са срещани на Земята. За по-малко от десет години след мисията Аполо, обаче, два от тях, армалколит (наречен в чест на тримата астронавти) и пироксифероит, са намерени и на нашата планета. Единственият „лунен” минерал остава транквилитита. В скорошна статия на научното издание Geology, учени от Западна Австралия публикуваха откритието на транквилитит на Земята. Професор Биргер Расмусен от Университета Curtin изследвал с електронен микроскоп парче полиран камък от един от най-старите геоложки райони на Земята, северозападния австралийски район Пилбара, когато се усъмнил, че в него присъства лунния минерал. Негови колеги от Университета в Западна Австралия потвърдили в още шест австралийски проби, че минералът открит на Земята има същия химичен състав и кристален строеж както този донесен от Луната. Според учените, забавеното откритие на земния транквилитит се дължи на присъствието на вода (която липсва на Луната), която води до промени в състава на минерали като транквилитит. Минералът е използван и за датирането на камъните в Пилбара, чиято възраст е била изчислена на 820 милиона години, но сега с помощта на транквилитита, е преоценена на повече от 1050 милиона години.


After the landing on the Moon in 1969,  the three astronauts Armstrong, Aldrin and Collins brought back probes from the rocky lunar surface around the Sea of Tranquillity where their spacecraft landed. The probes contained three minerals that had never before been seen on earth. Within 10 years after the Apollo 11 mission, two of the minerals, armalcolite (named after the astronauts) and pyroxyferroite were found on our planet as well. The only uniquely 'lunar' mineral that remained was tranquillityite. In a recent article in the science journal Geology, scientists from Western Australia report the discovery of terrestial tranquillityite. Professor Birger Rasmussen from Curtin University was using electron microscopy to look at a piece of rock from one of the oldest geological regions on Earth, the Pilbara in northwestern Australia, when he noticed possible tranquillityite inclusions. His discovery was confirmed by colleagues at the University of Western Australia in six other Australian rock samples, which contained tranquillityite with the same chemical composition and crystal structure as the one found on the Moon. According to the scientists terrestial tranquillityite took so long to be discovered because traces of water (which is not present on the Moon) would cause changes in the mineral composition. The mineral has also been used to date more precisely the Pilbara rock formations which were believed to be 820 million years old, but have now been re-estimated to have formed more than 1050 million years ago.